Thu, 18 Sep 2008
不確かな記録
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どんな感じでその話が耳に届いたのか 記憶は薄れてしまったのだけれど 「飼い猫が増えて困っている・・」と聞いて訪ねてみたのだ。 そこが仔猫の発生場所：供給源になれば、 河原猫の不妊手術は果てなく続く。 当時未手術で河原を広範囲にさすらっていたマサルさんが おじさんの猫といっしょにいるのを目撃した。 こりゃ大変 やらねばと腹を決めた。 外暮らしに年季の入ったおじさんは豪快な人で いつ洗ったか分からないような服の袖口から出た手は 汚れて節くれ立って、しかも傷だらけだった。 届けた猫フードの差し入れも手術の申し出も、 たいへん有り難がってくれた。 小屋の回りに積み置かれた雑多な「拾いもの」（粗大ゴミ）の間に、 猫たちのお皿がころがっていた。 訪問者に慣れていない猫たちは、目が合うとさっと隠れる。 堂々こちらを睨んでいた三毛ちゃん以外の猫は 黒だったり黒白だったり・・ また、おじさんが呼ぶ子を目で追っても、 同じ猫を違う名前で呼んだりもするので混乱しただけだった。 手術をお願いした病院に搬送まで頼めたので 迎えに来ていただく朝には、 全頭をケージに収めておかねばならない それができるのはおじさんだけなのだと説明した。 ８匹のなかに、河原猫たちの竹薮へ時々食べに来るクネちゃんがいた。 おじさんには「デブトラ」とか呼ばれて ほかの猫と折り合いが良くないのであまりいないと言う。 不妊手術は、クネちゃんがまだ「クニクニモドキ」だった頃 既に済んでいた。おじさん猫は残り７匹。 原っぱで流れ者の洋ちゃんもどき♂を捕まえてしまったので おじさん猫＋流れ者で８匹になった。 当日朝では、おじさんの様子から無理と思われ、 前日夕方、Uさん宅へ運んで、置いてもらうことになった。 自分、病院、Uさん、おじさん、みんなの都合を調整。 前もってケージを運ぶ応援も友人に要請。 あんなにしつこく説明したのに、ケージを届けに行っても 猫を受け取りに行っても、 留守だったり、酔っぱらっていたり、入れ損ねて負傷したり、捕まらねえ、と絶望していたり、、 名札をつけたケージにそれぞれ収め、しっかりと写真を撮って記録するはずが、 おじさんのていたらくに混乱を極め、思い通りに行かず。 兎に角、最終的には手術に運び 全員無事におじさんの元へ返せたのだけれど、簡単ではなかった。 ８匹分のワクチン証明書と手術代の領収書が手元に残った。 おじさんの猫だからまあいいか、という気持ちになって諦めた。 Uさんが手術前夜に撮ってくださった写真と 後日整理した記録とが、合わないまま月日が過ぎた。 おじさんがいない今となれば確かめようがない。 そういうわけで、ドラム缶に現れた子が「トニー♀」であるかどうか 不確かで断言できない。 もう少し親しくなったら、呼び名も含め、また考えようと思う。 朝の雨は夕方止んで、河原にいる間降られずに済んだ。 シロママ、花子、ズーズー、トラぴんクロスケ、ヨーコママ、 キジ丸、コハチ、ビータン、ブー、ケイちゃんムギちゃん、トット。 確認猫数１４。 |
