Fri, 29 Jul 2005
緊急保護（３）
 真夜中に処置が終わり、点滴が済むと、ステンレスケージの中で座っていたそうだ。顔の半分と肩にかけて、筋肉が露出して酷いありさまだった。衰弱して脱水症状。おそらく首輪は仔猫の時につけられたもので、迷子になって帰れなくなったのか、捨てられたのか分からないけど、その首輪をつけて成長期にさまよった。 その首輪だけでも、ずっと苦しんだ。 もっと早い段階で誰かに保護してもらえたら、命を落とさずに済んだはずだ。 あんなに人懐っこい子なのに、残念なことにそういう人間に出会えぬまま放浪し、傷が酷くなってからはいっそう拒絶され続けたことだろう。下手にごはんをやると居着かれる、とか、汚いから触らない方がいいとか・・想像すると私も苦しい。 だからずっと保護されることを願っていた。 保護されて安心した。 もし昨日見捨てていたら、彼は絶望の中で死を迎えねばならなかった。最後に、頭を撫でてもらい、かわいそうに苦しかったろうねとみんなに声をかけてもらい、遂に私に抱き上げられてお家に入った。懐かしい感じの段ボール箱にうずくまって、僕は帰ってきたのだと思ったに違いない。しっかりした声で返事をしたのは、助けを求めて振り絞ったものと思われる。振り絞って願いが叶ってから、ウトウトしかけるたびに声をかけられ、迷惑だけど嬉しくて、ありがとうありがとうを言ったのだ。 病院できれいに消毒してもらって、長い旅を終えた。 もう安心だ。 先生が深夜２時半に見に行くと、座ったままの姿勢で、目を開けたまま、呼吸が止まっていたのだそうだ。 苦しんだ様子は全くなく、表情は安らかだったそうだ。 不思議な亡くなりかただと、聞いて思った。 先生に御礼を述べて出た病院からの帰り道、 突然だーっと泣けてきた。たった昨日の今日のこと。 あの子と過ごした時間はほんのわずかなのに、 かわいそうで泣けてきた。 言葉を言わぬ猫のこと、 なにも説明できない。 切望も絶望も言えない。 ダイジョウブカ？ ドウシタノダ？ 目前に死を控えて、 あの子は呼びかける声に返事をし続けた。 猫の神様の計らいだと思おう。 あのまま絶望の中で死なせぬよう、 またまた私に「タノムよ」 だったのだ。 発見して首輪を外し、立ち去りがたく見守っていたＷさんとお嬢さん。私が通りかかるまでＷさんと一緒に立ちつくしていた人達。保護に踏み切るために背中を押しに駆けつけて下さったゴロママ。電話相談で点滴を教えて下さったＡ先生。すぐ預かりを申し出て、夜中に病院へ連絡して運んで下さったＵさんご夫妻。 そして、深夜の処置、最期の様子を見届けて下さったＹ先生。亡くなったあの子とお別れをして下さったＵさん。 ほんとうにありがとうございました。 |
