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ぎらぎら太陽
 赤とんぼだって飛んでいるし、その辺の石をめくればコオロギだっている。それなのに、なんという暑さか。太陽がぎらぎら土手を焼く。川面を焼く。 いつもより３時間遅く河原到着。みんな「涼」のありそうなあちこちに潜って寝ていたらしい。自転車から荷物を下ろす間に、たったったったっ集合した。 忙しい夏だったけど、一つ乗り越えた気がする。 気がかりなことが尽きないにしても、元気で集まる顔を見渡せばとりあえず気持ちが晴れる。 河原の後、友人夫妻の応援を得て大量の買い出しに走った。 秋の準備は万全。 |
Fri, 30 Aug 2002
クロの探し泣き
  うちの猫の皆さんへの甘えぶりは大変なものだ。 猛攻に負けてつい舐めちゃった。３人。 完全無視拒否。ひとり。 舐めてもらったスズメは嬉しくて仰け反らんばかり。調子に乗ってにじり寄り、体当たりして叱られて、ゴメンナサイと腹を出す。 この所の彼女が最も「脈あり」と読んで追い回しているのがクロちゃんだ。同郷（河原）の匂いがするのかも。クロの嫌がり方は尋常でない。昨日やっと気が付いた。私がクロに何をしてきたか。 クロちゃんは私を河原へ通わせた子だ。あのキャラに惚れ込んで入れ込んで、遂に家に連れてきた。家の子達の反応は予想以上に厳しかった。先住猫の前で新しい子を構ってはいけないと教わっていたので、クロはみぃちゃんと一緒に狭い保護部屋に捨て置かれる格好になった。仲良く、慣れない暮らしを越えてきた。みぃちゃんのお見合いを、クロは箪笥の上から見ていた。皆、クロを忘れてみぃちゃんを囲んだ。そうして里子に出た夜、クロの探し泣きは可哀想で聞いていられなかった。抱っこしても撫でても落ち着かず、腹の底から絞り出すような声でみぃちゃんを呼び、いた場所を何度も覗いた。 みーしゃのときも仲良しで、よく遊んで面倒を見てくれた。みーしゃもまた、里子に出た。クロちゃんも里親募集ページに載せていたけど、半年の間一件のオファーも問い合わせもなく取り下げた。私はそれで良かった。この子とは共白髪の覚悟でいる。 知らない猫がくると、うちの子達はみなおかしくなる。八つ当たり的に年長の二人が弱い者イジメするパターンで、クロは突然襲われて毟られてしまう。悲鳴をあげて隠れるしかない。河原の時から喧嘩しない子だ。あんなに人なつっこかったクロが、人が来ると逃げるようになった。うちに来て、クロを変えてしまったのだろうか。 スズメが来てクロがイジメられる。仲良しになればまたお別れだ。さぞかしやりきれない事だろう。 うちの子達と河原からの保護猫との「緩衝剤」なんて虫の良いことを言ってはしゃいでいた自分が恥ずかしくなった。甘えられて過剰に怒るのは、それなりの理由があるのだ。次の休み、スズメは河原へ戻す。スズメはすずめ、河原で生きるのが一番かも。 クロちゃんをもっと大事にしてあげたい。 写真は「クロちゃんの背中を枕にしているみーしゃ」 「ソファーで大の字のクロちゃん＝クロ駒」 |
Thu, 29 Aug 2002
幸福
 夕方川を渡るとき、橋の上からいつも眺める猫たちの緑地に、雲間から光が降り注いでいるのが見えた。川の中にせり出したささやかな森に、竹藪は包まれている。あの中に、虫がいて鳥がいて猫がいる。あの猫たちのもとへ毎日毎日通っている. 「習慣は天からの授かりもので、幸福の代用になる」とロシアの詩人（プーシキン）が言っている。。無限の可能性とか夢とか希望とかいう言葉は、歳と共に血潮を沸き立たせてくれなくなったけれど、猫たちに関わることでこんなに奮い立つ事ができる。人によっては「馬鹿馬鹿しい」ことかもしれないけど、血潮がわいて元気の元なら、いいのではないかと。 草刈りで日焼けして、会う人ごとに「焼けましたね」と言われる。私は幸せだ。 |
Wed, 28 Aug 2002
シャーのコクニ
 チーコの鼻を拭き損なって、うろうろしてしまった。 テーブルの上のまさおくんと、私の後ろにいたクニクニが、確保した自分用ご飯トレイを死守して食べており、クニクニには傘をさしてやった。 雨よけの庇を作ったら、散った猫たちが恨めしそうな顔で戻ってきて食べ直し。 猫舎の下でコクニがママと一緒にいた。白猫ママは全然元気がない。生気がない。生きてるのが辛そうな顔だった。 コクニはそろそろ外の世界に出入りして、現実味を帯びてきた。 手を出すとしゃーしゃーいう。般若顔になる。 可愛い子なんだけどなぁ・・ |
Tue, 27 Aug 2002
のみ
 子供の頃子犬を良く拾って帰った。ノミが跳ねていて、自分もたかられて、子犬もろとも父にＤＤＴの粉をかけられた。今から思えばおそろしい。 ノミというのは実にしぶとくて達者な生き物だと思う。 かゆくて掻きむしっている子が、これで少しは楽になると思うと、私もうれしい。上手に飲ませるには時間が要るので、もっと早起きして早出するか、土曜まで待つか。 |
Mon, 26 Aug 2002
次の一手
 手も傷だらけ。あ・これは「そばかす」にやられたパンチの跡だった。このところ、呼び方を変えた。「そばちゃん」では可愛くないし「スズメ」も音が硬いので、しっくり来たのがスズメの「ちゅんちゅん」だ。ちゅんちゅん言ってると、なんのこっちゃという顔で、呆れている。 気持ちがすっきりしているので今日も元気、いつもの朝が始まった。地主さんへのご挨拶が次の一手。まだこの大仕事が残っている。 河原経由で仕事に向かう。 餌待ちで集合した猫たちの目立つこと。またこれも心配な事態になった。昨日の草刈りでは、一日中ノコちゃんがみんなの側にいた。「ノコちゃんのかわいらしさは犯罪的」という斬新な表現がとびだして、かんしんしてしまった。 「女装罪で一日労働」、このユーモアにも今日一日、思い出すたびニタニタしてしまった。 また、ノコちゃんのパンチ浴びに来て下さいねー。 |
Sun, 25 Aug 2002
草の山
 草刈りを始めてしばらくして、私がエンジン刈り払い機で轟音轟かせて刈っていたら、顔の前に地主さんが立っていた。 「（根絶やしにするための薬を根に運ばせるために残してある）笹を、刈られたら困るじゃないか」というので、面倒になるけど「避けて刈ります」と約束し、草刈り続行の許可を得た。 日中、夏日の暑さが戻って、頭はくらっとするし、顔から火を噴くし、それでも、中途半端に刈り残したら撒かれてしまう、撒かせてなるものかと頑張った。 こちらの気合い勝ちで退散していった地主さんが、「猫のために頑張る人たち」という、彼にとっては信じがたいものを目にして、困ったものだと呆れた後ででもいいから、ふーん、くらいに思ってくれたらいいのだけれど。 草の海が消え、草の山が原っぱ隅に出現し、不思議そうに見ている猫たち。低空をゆっくりと舞うあかとんぼ。 応援の皆さんには、感謝の気持ちを言い表せる言葉がない。 ありがとうございました。 |
Sat, 24 Aug 2002
除草剤散布阻止
 近日中に、強力な除草剤を撒くから承知しておいてほしいという。いつも液状の薬剤を撒くのだけれど、老齢でキツイので、今回は粒状の、楽に撒けて、しかも、草を根絶やしにできるものだという。猫たちが・・と言いかけたけど、おじいさんはここで猫の世話なんかされたら迷惑だ、猫を連れてどこかよそでやってくれと怒鳴っていった人なので、それは聞く耳ありませんよという感じだった。撒けば一年は野菜も作れないと言うから、触れれば人にも良くないだろうと。 私に草刈りをさせて下さいませんかと食い下がってみたけど、刈っただけではだめだという。 少し考えて、急いで家に戻り、いつも投稿するねこだすけMLで緊急ヘルプを呼びかけた。レンタルの店に電話して、草刈り機を借りる算段をつけた。午後になって数人の方から連絡があり、後は明日、どのくらいまでできるかやってみるだけだ。 草を刈ってしまってから、地主さんに謝りに行く。伸びたらまた刈るからと一生懸命言って頭を下げてみようと思う。 猫たちを守ってやらなくて何が世話人かと、鼻息が荒くなっている。燃えてきた。 |
Fri, 23 Aug 2002
二人目のももちゃん
 「ももちゃん」だ。 幸せになる名前だよ。がんばれ。 |
Thu, 22 Aug 2002
ももちゃんとコージ君
 キジ猫「ももちゃん」の、この一年の変遷がミニアルバムにまとめられ、手紙も添えられていた。 去年の今頃、大型台風の接近で大荒れの予報が出ていた朝、河原で３匹の赤ちゃん猫を保護した。 縦に置かれた野菜ジュースの細長い段ボール箱から、キジ猫の女の子二人を踏み台にして、チャトラの男の子が必死に顔を出していた。 ももちゃんはそのとき踏まれていた子だ。 まだ静かな朝とはいえ、川の水は既に増水し濁流が迫っていた。最悪竹藪の水没まで考えていた私は、集まったみんなの顔を複雑な思いで見渡し、何とか生き延びてほしいと祈りながら悲壮感漂わせての帰り際だった。 あんな日に母猫から引きはがして捨てに来た人の気が知れない。 無性に腹が立った。 猫の神様は忙しい。 何の落ち度もないのに、健康でいい子なのに、飼ってくれる人がいないだけの理由で殺処分されていく猫たちを慰めに走らなければならないからだ。 赤ちゃん猫は、いくら泣いてもお母さんが来てくれないのでくたびれてしまい、狭い箱の底でかたまって途方に暮れていたのだと思う。ちょうど猫の神様が通りかかって、哀れな捨て子を「このままではただ死ぬばかりじゃないか」と励ましたのだ。女の子達に力を貸すよう説得し、チャトラを縁にしがみつかせ、私に「発見」させた。 手間暇かかる手乗りサイズ仔猫の世話を引き受けてくれたレーコさんを経由して、３匹は暖かい２家族に迎えられた。 ももちゃんは、じいちゃんから孫まで３世代６人に可愛がられ育てられている。コージ君はその「孫」だ。 小さいももちゃんから大きい猫さんになったももちゃんまで、彼の胸に、おなかの上に、腕に、眠っている頭の側に、一緒にいる様子が写っていて、ももちゃんを見つめるコージ君のまなざしから、どのくらい愛されているかが伝わってきた。 手紙の中に「松ぼっくりみたいなしっぽを回して返事をする」と書いてあった。ももちゃんと１７日の子はうり二つだ。 |
Wed, 21 Aug 2002
美猫「黒長しっぽ１」
  今年確認した新参の黒はチビ黒だったけど、いまは長しっぽ二人と同じ大きさになって、３長しっぽだ。未手術の元“チビ”黒はまあるい眼で可愛い。ジャニーズ系だ。目を見ればちゃんと識別できるけど、通り過ぎただけでは全くわからない。 名前を考えなくっちゃ。 朝ご飯の混乱が一山越えた餌場で、黒長１が私にまとわりついてべたべただった。タオルで拭いたら艶々と黒光りして、本当にきれいでしなやかで、うっとりするほど。河原に置いておくのがもったいないくらいだった。いまでも、ピンちゃんグループ、黒白グループに、少しだけど、距離とか遠慮とかがあって、こんなに甘えん坊ではないはずなのにどうしたのだろう。 そのうちお母さんが割って入って、私も拭いて拭いて。 チーコが戻ってきて、青っぱなを見せびらかす。 両手にタオル持って忙しくしていたら、新たな甘えん坊がやってきた。傷だらけで心細そうで、助けを求めるかのように泣く・・・キミはどこから・・・ あっ！！！アッチョンプリゲッ！ 慌ててケージを組み立てた。この前後悔した、保護し損なった子だ。あれから一週間、やっと保護した。 職場に遅れる連絡をして、夢中で走った。 |
Tue, 20 Aug 2002
浄化システム
 濾過細菌がうまく育っていないのはわかっていた。 餌と新濾過器を購入した店で、店主から「きれいな水」の作り方を伝授してもらう。なぜか講義は、東京人の糞尿の処理の、汲み取り時代、バキューム時代にさかのぼって始まり、現在の浄化処理にまで至る。落ち葉をミミズが土に変えていくのと同じで、分解して無害の水にする過程で微生物が重要な働きをする。 ちょっと前の時代、多くの人のおなかに回虫がいた。それが隅田川から出る「ぽんぽん船」という有名な処理船に集められ、東京湾沖に捨てられて、魚と人を回虫が回っていたそうだ。 保護猫に回虫がいて虫下しのませるけど、人にだっていたのだ。 猫のことを考えながら聞いていたら頷くのが遅くなって、「のみ込みが悪い」と叱られた。 店を出るとき「ありがとうございました」と頭を下げてきた。 何か変だ。 自然はすべての生き物の排泄物を浄化する力を持っている。還元するシステムを持っている。 住宅密集地には自然はおろか土もない。人のものは人工の一括集中処置装置で解決したけど、犬のは飼い主が持ち帰り、猫のはいつも非難され、問題の種になっている。 よくよく考えれば、変だ。 あれだけの猫がいたらさぞかし汚くなっているはずなのに、河川敷に人は住めないのでわずかな自然が守られ、浄化機能があるのだろう。ガサゴソ休み無く働いている虫たちと、驚異の微生物に脱帽。 今朝河原で会えた知人を、猫舎に案内した。 ２２匹確認。台風の後でみんな表情が柔らかい。 |
Mon, 19 Aug 2002
猫ミルク
 出てくるのを期待して、ご飯が済んでも散会しないミルク好きの子達を見て、結局調達に走ってしまった。過保護かな。 朝から激しい雨。増水した川が濁流になってゴォゴォ流れていたので、着くまでが不安だった。完全に雨の日スタイルで武装していたからどんなに降られても平気。着いたのがちょうど小康状態の時間で助かった。結構なにぎわいで、大勢来ていた。昨日のご飯がどっさり残っていた。悪天候の日は一日くらい食べなくても平気なのかもしれないけど、自分がもし一日食事をしなかったら・・・考えるとやはり行かないではいられない。おなかが空くのって辛いもの。 チビ保護猫は元気いっぱい。かなりテンションの高い子で、トイレの中ではね回って遊んでいる。 明日から仕事で忙しくなるため、今夜から友人宅でお世話になる。 |
Sun, 18 Aug 2002
雨猫実況中継
 自転車を止めた所の真下が廃材置き場で、一応屋根が付いている。サビコがいた。 「サビちゃん、来たよ」、って声をかけて竹藪へ急ぎ、猫舎に庇で雨の日バージョン体勢を作って配膳開始。 子連れの白ママとノコちゃん、チーコが１階台の下。コシロが２階簀の子の上で私を威嚇。お母さんと兄ちゃんテーブルの下。あっちの餌場にカリカリ好きの黒叔父さん、まさおくんは傘をかざした私のリュックにぴたりとくっついて待っていて、傘を伝わって落ちてくる雨でおしりを濡らしていた。後から駆け込んだ子達（クニクニ、マユちゃん、キジオ、ゴロリ）は、それぞれの場所に折り合いの悪い子がいると、慌てて移動し、その右往左往でさらにぬれ雑巾になっていた。 いつまでたってもサビコが来ない。大雨で動けないらしい。 私もすでに濡れ鼠だったから、ご飯トレイ一つ持ってサビちゃんに配達する。サビちゃんは大きな声で怒っていて（雨の文句を私に言われてもなぁ）、そんなものはいらないわよっと、言ってるみたいだった。濡れずに食べられる場所へ置いて、食べ始めるまで見守る。サビコと私を、いつの間にこちらへ来たのか、食べ終わって休憩中の兄ちゃんが、濡れた体を舐めながら見ていた。 そういえば・・ピンちゃんどうしたんだろう。 |
Sun, 18 Aug 2002
仔猫ケアー
  朝、５時に覗いたら両目をあけて起きていた。ミルク（ほとんど飲まない）と液体風邪薬少量混ぜたご飯を食べさせてから、シーツを出してトイレをしていないのを確認。昨日のうちにフロントラインを少量首に付けておいたら、やはりノミだらけなのだろう、死んだのが数匹落ちていた。暖かく濡らしたタオル片でお尻をたたいてもしないので、この小ささでトイレができるとは思わなかったけど砂箱を作ってあげたら、やおら砂を掻き出して、シッコとウンチを続けてした。後で検便してもらうのに、容器を探して少し取った。白い小さい虫がいた。獣医さんからもらってあった虫下しの小さなかけらを、まだ残っていたご飯に混ぜておいた。 外から拾った子というのは、あれこれといろいろあるのだ。 小さい体にこれだけあっても、生きている。 台風の接近で雨の予報が出ている。 忙しい朝だ。 診断結果 体重５００ｇ ♀ 推定生後一ヶ月 風邪をひいているために目やにが出ている ノミ駆除 虫下し要 液体風邪薬毎食0.5cc飲ませること。塗り目薬要。 性格良好 熱なし下痢なし、顔さえきれいになったら「文句なしの仔猫」とのこと。 |
Sat, 17 Aug 2002
１７日の猫
 恐い夜だけど、何とかしのいでね。 ７月１７日以来、ちょうど一ヶ月ぶりに見た復活猫「まさるさん」がミルクをがぶ飲みしていた。少しやつれた感じでひと頃の勢いがなかった。ナンバーワンとは言えないな。その姿を見て思った。私がいる間に来ない子には残らないミルク。少し長居したので、飲めない子にまで行き渡ったと思う。３２匹確認。猫ミルク３パックあっという間に売り切れ、自分のランチに持参したのも猫にあげてしまった。１リットル猫たちのおなかに入った。猫缶も現場で４個追加した。 「花火見物の人混みの中から仔猫を保護してきた」と、夜になって知人から連絡が入った。河原猫ポイント近くだというので、探している仔猫ではないかと急いで引き取りに行った。 何ともくしゃくしゃの小さい小さいキジ柄の子で、猫違いだった。大量のカリカリを届けに来てくださった友人夫妻が、「猫を運ぶために買った車だから」と言って、チビ猫のために走ってくれた。生き延びていける子なのかどうか微妙な状態で、明日朝病院が開いたら連れていかねば。 キミも１７日の猫だね。 |
Fri, 16 Aug 2002
猫トイレ
  「犬のウンコだ」「いや猫だろう」「運がついた、アハハハハ」 「臭い臭い」「猫のウンコは臭いな」 などの言葉が聞こえてきた。 人が歩くところにウンチする猫はいないはずだと思いながら、シャベルを持って行ってみた。川へ下りていく通り道の真ん中に、大きな木の根が何筋か盛り上がって走っていて、間の凹みにさらさらの土が溜まって、絶好の猫トイレになっていた。埋めてあっても人が踏めば出てきてしまう。 猫の世話をしている者であることを名乗った上で、踏んだ人に詫び、踏んだ糞をスコップで除けた後、ハタと考えた。 猫が気持ちよくそこでトイレする気になれないようにしておかなければいけない。応援の人手があったので、砂利や瓦礫を探し集めて穴を埋めてきた。これでは気持ち悪くてトイレにできないだろう。 その後、人への影響のないところに盛った砂が固まっていたので、サクサクに掘り返しておいた。 河原に到着したのが逆方向からだったり、自転車の置き場所が違っていたのとで、集まりが悪かった。現場で待ち受けていたのが、クロボスと一ちゃんで、手術前にはあり得ないツーショットだ。それにガオ。八月の最初の日以来だ。クロボスとガオが大きな声で喚くので、いつもの餌場と雰囲気が違う。お急ぎの皆さんにとりあえずご飯を配ってから、自転車に乗って、いつものコースと方角からもう一度「ごはんの到着」をやり直してみた。 やはり途中で張っている事が解った。 ぞろぞろ出てきていつもの餌場になった。 今日の写真は「まさおくんのダンス」。おしり振っています。 そして、ほほえみ顔のアップです。 |
Thu, 15 Aug 2002
アゲハとスズメ
  忘れていたけど、今朝、アゲハがひらひら飛んできたのを鉢植えに水やりしながら見た。グレープフルーツの木には葉が戻っている。形状記憶柑橘系観葉植物。今朝のアゲハはここ出身に違いない。 昨日保護した子の兄妹が、やっぱり心細い思いで残っているはずなので、今日はケージを持参。連れて帰るつもりで出かけた。粘って探したけれど、どこにもいなかった。後悔はしない主義だけど、一人が消えたら動かずにいられるわけはない。無理にでも二人一緒に保護してあげれば良かった。思い至らなかった事を悔やんだ。 そばかすを河原へ戻す決心がつきかかったところで、新タイプの風邪薬が来た。Kちゃんがそばかすのためにおもちゃと一緒に届けてくれたものだ。まだ涙目で、鼻水もでている。薬の効き目を確かめずに戻す訳にはいかないと思った。 最近行動パターンがうちの子と一緒になってきて、玄関ドア前のお出迎えも、食事の気配がすると集合するのも、出遅れることがない。むしろ家の子より積極的かも。違うのは、私が動くと逃げまどう所だ。 日本の雀はとても用心深く、人間のそばで暮らしていながら人に気を許すことがないらしい。先祖代々の「人に近づくと酷い目に遭うから気をつけろ」注意報が遺伝子に書き込まれているらしい。そばかすの人間嫌いも、その辺に由来するかも。 そばかす改め「スズメ」にしようかな。 |
Wed, 14 Aug 2002
新顔ラッシュ
 連日の新顔発見で、オリジナルメンバーと遊んでいる暇がない。今日の子達は二匹で原っぱの草の中にいた。集まりが悪かったので、大きな声でおかあさーんピンちゃーんと呼んでいたら、足下で鳴き出した。喚きだしたと言うべきか。 捨て子というよりも、河原で生まれた子なのかもしれない。 とりあえず、いつもの段取りで集まったみんなに配膳している間、買い出しレスキューで同行してくれたKちゃんが、二人にミルクとごはんをあげて様子を見てくれた後、電光石火の早業で女の子をリュックに保護してくれた。 一人だったら何もできなかったろうと思う。 |
Tue, 13 Aug 2002
一日で運命を決めた「もっぷ」
  今日初めて見た子だ。どこから来たのか不明。 ・・・いったい誰がこんな可愛い子をすてたんだっ。 何の問題もなくだっこできて、おなかいっぱいになったら、ずっと片づけしている私の周りにいて、座ると足下にいて、おとなしい。オリジナルメンバーはイヤそうに逃げてしまった。 この前のチビが「たわし」なら、この子は「モップ」だ。耳の毛がしょわっと長くて、磨いたらぴっかぴかのおぼっちゃまになりそう。 一日置かずに自転車の籠に蓋して連れ帰ってしまった。 友人宅の保護猫と一緒に、夕方のお見合いに臨む予定。 大忙しだ。がんばれモップ。 シャンプーしてドライヤーで乾かして（無抵抗、ヨシヨシ）フロントラインでノミ駆除。ちょっと磨き足りないまま臨んだお見合い大成功。１３歳のウメちゃんを亡くしたご夫婦へ引き取られることに。 獣医さんへ運んで血液検査、エイズ白血病陰性。よしよし。 虫下しと、ワクチン接種。体重1.1kg、生後２ヶ月半。一つ予想を外したのが性別で、モップは女の子だった。 |
Mon, 12 Aug 2002
草の実
 ７月に数回餌場に出没した子２匹、今日初めて姿を確認する。どちらもメスのようだ。識別名はガチャとソックスにしておく。 今日の写真はガチャ。出所は松林。だろうと思う。 どさくさにまぎれてノコを撫でた。やせっぽちで硬い子だった。全然怒らなかった。近いうち保護できる。だいじょうぶ。 待ち人来る。クニクニが来た。 ピンちゃん黒オジお母さんサビコまっちゃん兄ちゃんチーコ、撫でた。柔らかい毛のサビちゃんが特に、とげだらけの草の実をおなかにいっぱいくっつけていて、痛そうだった。さわれる子はそうやって撫でたときに取ってあげられる。 本日３３匹。持参分は無くなって、後れてきた子のために４個追加缶をあけた。だいたい一人１８０ｇ缶半分という量は、多いとはいえない。カリカリを多めに置いてしのいでもらっている。 |
Sun, 11 Aug 2002
アジのホネ
 茹でたアジを喜んでくれたのは一ちゃんくらいだった。 てんこ盛りにまとめて一皿置いて来たのが、 どうやったらこんなふうに残せるのだろうか、不思議なほど、きれいにホネだけになっていた。揺すったらさらさら音がした。 昔は猫のご飯は猫まんま、それにおかずの残りをやっていた、魚の骨を投げてやると喜んで食べた、なんて聞くけど、うちの子も隣も、煮干しの頭は食べない。骨はもちろん残す。飼い猫は贅沢に慣れて軟弱になったのかと思っていたけど、ノラを生きる河原の子達も、危険なホネまであえて食べないのだと妙に感心してしまった。冬場よく用意するマグロの血合いなどでも、そういえばホネが混じっている。茹でた後、固まりをほぐすときに取り除き切れなかった細かいホネも上手に除けて残していた。 ヨーコママ久々の登場。ノコちゃん、無事無事。 保護生活一ヶ月たって、すっかり家の中に慣れたそばかす。 手から食べたりして喜ばせてくれるけど、体に触れようと近づく手には、鋭い爪で必死の攻防。あちこちひっかき傷で痛いこと・・・ヤレヤレ・・・ |
Sat, 10 Aug 2002
ノコちゃん神隠し
 自転車の周りや、人の通る道を見上げて興味津々、ひょこひょこ歩く範囲が広くなっていたからなぁ。明日は出てきてくれるかなぁ・・・ 今日は豆あじをよぉく茹でて冷やしておいたのを、いつものメインディッシュにプラスして持参。サビちゃんは骨が苦手みたいで、ケェッケェッと顔を斜めにして困っていた。アジだけ残した子もいたけど、一ちゃんが気に入ったようでハングハァング一生懸命食べていた。 水の取り替え時に笹の葉っぱを入れ忘れた器に、小さな蛾が６つほど浮いていた。今日は全部にぬかりなく浮かべてきた。 |
Fri, 09 Aug 2002
安否
 猫舎の中を掃除してきた。最近はここで寝ている形跡がない。 あっちの小屋も見てきた。誰もいなかった。みんなどうしているのか気をもむのはやめにした。 ごはんを食べ終わった後、見事にだれもいなくなってしまった。 そーっと歩くと、風が通る日陰の草の中や、大きな木の下に、目立たないよう寝ているのが見えた。 |
Thu, 08 Aug 2002
恐い小屋
  強い風に帽子を飛ばされ、土手では赤とんぼの群れに突っ込んでしまった。一瞬目と口を閉じたけど、不思議なことに誰もぶつからなかった。 原っぱの隅に、昔トイレだった小屋が倒れていて、猫の避難場所にビニールの切れ端が被せてある。周りに置かれた傘も増えて、そこに枯れた笹の枝が無造作に（カモフラージュのつもりと思われる）被せてある。なんとも汚いけど、作った人は猫のために一生懸命なのだ。 クニクニが５日来ない。近づいてあの中を覗いてみる勇気が出ない。もしあそこにいたらどうしようかと、炎天下、風通しにビニールが少し持ち上げられた小屋をしばし見つめた。 みんなぐったりしているけど、食欲は旺盛。つまり、元気だ。 猫用ミルク500ml帰るまでに売り切れ。同じトレイを互い違いに囲んで仲良く食べていたり、順番待ちしたり、集まった猫の中の、それぞれの優先順位とかルールとかに従って食べていく。 ノコはずいぶん大きくなった。 ピンちゃんは何でいつも嬉しそうなんだろう。 うす目を開けて「うふふ」顔だ。 |
Wed, 07 Aug 2002
泣き虫
  大きな声で泣き泣き歩くから、ケイちゃんだってすぐわかる。竹藪の奥の方から現れる。 三毛３姉妹の少女期は、もう形容しがたいくらいにかわいらしく、現れると餌場がぱっと華やいだ。二つ前の夏、どこから這い出してきたのか、おなかをすかせて餌場に来たところを発見し、それからは会うのが楽しみだった。驚かさないように息を詰めてただ見ているばかり。容易に近づけなかった。 ちょうど適齢期の頃一斉捕獲で不妊手術できたけれど、大勢だったから一人一人に説明する時間もなくリリースした。寒い時期に怖い思いをさせてしまって申し訳なかったと思いつづけた。 みぃちゃんが私に慣れたのは、クロちゃんのおかげだ。寝箱にいつも黒白兄妹といるようになって、保護に至れた。その後コウちゃんが猫舎の中にいるのをよく見るようになったけど、かたくなで、人間嫌いだった。コウちゃんを抱いたのは、冷たくなってからだった。かなしかった。ケイちゃんは、未だにどこで寝起きしているのか解らない。 なにが悲しいのか、いつもないている。 すぐごはんをそばに置いてあげたのに飛びつかず、泣きながらうろうろして、猫舎下で食べていた。 キャンプ場にいたおじさんが帰ってしまったので、涼みがてらおじさんを観察していたノコちゃんが暇そうに戻ってきた。食事中のケイちゃんにうっかり近寄りすぎて、一発浴びてしまった。なかなかキツイおねいさんだ。以後気をつけるように。 お食事後休憩中のサビちゃん。舌がやはり出ているので写真を撮っていたら、お母さんが「きーっ」といいながら走ってきて邪魔し始めた。嫉妬かも。カメラとサビちゃんの間で、派手にごろごろ転がってみせるのだ。最初に自転車を降りさせた「サビコ」、最初に不妊手術取り組みをはじめさせた「お母さん」。二人とも私にはかけがえのない河原猫だが、他に甘えられる「飼い主」を見つけてしまったサビちゃんの方が余裕だ。 |
Tue, 06 Aug 2002
看板役者
  蝉がせっせっせっせっ鳴いて、短い生涯の歌い納めで忙しい。 道路でつぶれた蝉を見ると、胸がつぶれそうだ。 私は本日より仕事を休んで、くっついてしまった椎間板の隙間を広げるリハビリ通院だ。やだねー、年を取るってこうゆーことなのね。往復２０ｋｍ余りの自転車通勤も、力自慢の力仕事も、たたってるねきっと。でも、夏に仕事を休めるのはなんだかなー。 嬉しいと言えば働いている人たちに申し訳なくて、ここはじっと黙って河原へ行くしかない。あ、病院へ行くしかない、だった。 最初の夏は黒白兄妹とねんごろで、とくにクロちゃんが河原で張り切って待っていてくれた。クロちゃんは芸達者な河原の看板役者で、いつもぴったり一緒だった。 今年の夏はコシロの二枚目ぶりが、ひときわ目立っている。 さわれないのが残念だ。 役者、というより、クールなビジュアル系ミュージシャンだね。 このまえ元気な疾駆を見せてくれたのに、クニクニがまた来ない。だいじょうぶかな。 |
Mon, 05 Aug 2002
お喋り猫
  いつだったか土手に座って涙ぐんでいたおじさんは、最近お昼をキャンプ場で涼む猫たちと過ごしているようだ。猫に囲まれて昼食を食べ 静かに一緒に昼寝して、そっと立ち去る。 特に誰と仲良しでもなく、いつからくるようになったのかも定かでなく、どこで寝起きしているかも知らず、親兄弟出自はもちろん不明。毎日は姿を確認できないけれど、しっかり名簿に名前の載っている子が数匹いる。キジマルとアミちゃん、どちらも未手術。いつもいないので捕まえようがない。今日、何やらいいながら餌場に戻ってきたキジ丸に、「何言ってんだよお」という気分で呼びかけていたら、後方猫舎屋根より、アミちゃんが合唱してきた。アミちゃんは雄猫だけど、とても穏和で、全くとんがったところのない子だ。おしゃべり猫と判明した。しばらく分けのわからない会話をして、結局何を言っていたのかさっぱりわからないまま、向こうが寝てしまったのでお喋りはおしまい。 猫舎下から、妖精コクニがびっくりした顔で外をうかがっていた。子供を驚かせるような猫語が飛び交ったらしい。 |
Sun, 04 Aug 2002
鈴子
  背中美人 抱きしめたらぽきっと折れてしまいそうな 哀愁漂う白い背中 あ ごめん 見返り美人 |
Sat, 03 Aug 2002
雷明け
  ノコちゃんなんか、けろっとしているように見えて、実は相当怖かったらしい。目がびっくりした時のそのままだった。 洋ちゃんの目は回復。とてもきれいだ。 元町会長さんのおじさんとまた遭遇。ご挨拶してしばらく世間話していたら、ゴロリがうろうろしていた。「これ、これこれ」と呼びかけたら、おじさんが「これこれっていう名前かい」というんで訂正する。タイミング良く転がって、ごろごろおなかを見せてくれた。つき合いのいい子だと感心した。 |
Fri, 02 Aug 2002
届かない子
  白ママとごはんを食べている姿を見て、ふと思った。 女の子だろうか、男の子だろうか。まだ不明。 台の下の暗がりにフラッシュを放っても、ぴくりともせず座っている。凛としてまるで妖精のようだ。耳が大きくて白い子。まだ手の届かないところにいる子。 コシロの小さいときも、ちらちら見え隠れするばかりで、まるで届かない子だった。 我が家に来ている縞柄の妖精は、物陰から先輩を観察して、げ、げげげ、げげげっと、驚きっぱなしだ。 彼女の不可解は、近寄って仲良くしたい仲間達がなかなか相手にしてくれず、一番近寄ってほしくない私にだっこされたりしてくったりしている姿を見るときピークに達する。 三歩前進、二歩後退。 手が届きそうでとどかない、そばかす。 |
Thu, 01 Aug 2002
炎暑
 クニクニでなくても、頭を振って歩きたくなる。 まさおくんはさっさと食べて涼しいところへ行ってしまい、久しぶりにガオが来ても、騒いでいるのはガオ一人。おとなしい子達はうなり声にたじろいで、外に出たまま入ってこない。 乾いた土の上でごろごろすると、黒猫はたちまち砂まみれ。 昨日なんか、そんな調子でゴロッと倒れていたから、死んでいるのかと思ったよ、黒オジ。 ノコも真似して真っ黒け（砂まみれ）だったね。 今日はいつもの黒猫だ。良かった良かった。 サンタの瞬膜ひっこまないね。 ヨーコちゃん、片目に目やにがたまっているよ。 黒ボス、そんな怖い顔でにらまないで。 鈴・・・痩せたね、だいじょうぶ？ 一ちゃんミルクまだあるよ。 なんてなことを、炎暑の朝、集まった面々をみながらつぶやいてきた。声も出ない暑さだった。 |
