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冬支度
 ミス河原ポイントに近づくと、草が刈られた河川敷のなかに座っていたミス河原が、ピピッとアンテナのように耳を動かしてから猛然と走り出した。一緒に座っていた一ちゃんが、これまた猛スピードで後ろを走った。 薮にはペレ君も出て来て、フルメンバー確認。 チビ猫Ｑちゃん、破れビニールハウスが撤去された跡地にぽつんと座っていて、竹藪では集まった３３匹入り乱れて盛大な食欲を見せ、昨日の雨で汚れた水を取り替え、トレイを洗いに行っている間に、ミルクも、どのトレイのごはんも、ほとんど食べ尽くされていた。 「うわ」と一人で感嘆の声を上げた。 遅れてそおーっとやってくる子達のために次々開けた追加の缶も、戻ってきた最初のグループの子がすぐ平らげてしまう。 大きい缶６個まででお終いにした。 やせっぽちたちがいつの間にかずっしりふくふくしてきたし、白ママやクニクニ、コキジまでも、まるで妊娠中みたいな太りよう！ 他の場所のノラちゃんはもっとガリガリだと、河原猫の過食を遠回しに揶揄する声も聞かれるけれど、まあいいじゃん。 外で生きる過酷さを考えたら、おなかいっぱい食べたって誰に気兼ねなど要るモノか、ダネ。 病気になるほど食べる子はいまい。 これは必要不可欠な「冬支度」なのだ。 写真は、竹藪で暮らしていた頃の「そばかす」（チュンチュン） |
