漫画に出てくるボス猫「マサルさん」から名前をもらった。
アーオンアーオン言って歩くと、
まわりの猫たちが震え上がってしまうという強者。
河原のマサルさんは百戦錬磨で、
２０００年春は大型雄猫一太郎やクロボスと、
河原猫コロニーのトップに君臨していた。
黒白３兄妹の「父」かもしれない。
河原生まれの黒白猫たち、
みんなマサルさんの子孫ではないかと思う。

なんとしても不妊手術に至れず。
頭が良くて、どのようにしても決して捕まりはしないのだ。
２００３年頃からくたびれてきた。
シラミにたかられて、
痒さの余りてんかん発作のようなものを起こしたり
ハゲもできた。
蚤取り薬をなんとかかけてやろうとあの手この手で迫って、
ことごとく失敗した。

図体に似合わずミルクが好き。
「天使の口ひげ」のマサルさんもなかなかだ。

どうも違う猫のようだと連絡が入って、目が点になる。

え？

そういわれてよく見れば、マサルさんよりしっぽが短い。
顔の黒白柄の入り方も微妙に違う。
体に似合わぬ小さい耳は、
外国種の血が混じっているからだそうだ。
5.5kg。ヘビー級。
自信を持って「マサルさんです」と運んだあと、
獣医先生に名前をいただいた。

エサ場に居住権はなく、
キャンプ場を横切って破れビニールハウス群に消えていったり、
ミス河原ポイントであちらのメンバーとお食事していたり、
神出鬼没の流れ者。
河原猫に疥癬は無かったのに、コージ君は疥癬にやられた。

情けない情けない、痒くてタマラン

・・・コージ君・・・

それ、誰にうつされたのだ？

どうやら彼は、深夜早朝道路を渡って
土手向こうの住宅地にも行っていたようだ。
あちら方面の猫たちの情報収集したら、疥癬猫がいた。
熱心に私の運ぶごはんを食べに来てくれたのに、
「薬を盛られた」のが気に入らなかったのか、
構われるのがうっとおしかったのか、ふっと消えてしまった・・・

２００３年８月８日、コージ君竹藪エサ場に復活！

そういえば・・マサルさんも昨年８月、
２ヶ月に及ぶ不明期間を経て復活している。
コージ君も帰ってきた。

風というのは、同じ場所をまた吹き渡ることがあるらしい・・
生きてさえいたら、また会えることだってあるんだね、

２００１年10月、一騎打ち対決。
やっとの事で洋ちゃんの身柄　ケージに確保。
ぎゃーっと叫んで大暴れ。
当時３ヶ月くらいの仔猫だった「そばかす」が
洋ちゃんが閉じこめられたケージの周りを心配そうにぐるぐる回って、
イヌのように掘りだした。必死だった。
そばかすは洋ちゃんが夏に生んだ娘なのだと思った。

自転車に積んで家までまっしぐら、
動物病院に電話して不妊手術を予約。
連れて行く前に、フードが散乱して汚れたシーツを替えよう、、と
玄関の外でトレイを引き出す。
その隙間に頭を突っ込んできて、逃げてしまった。
あっという間の出来事だった。
青い目をランランと光らせ、平べったくなって出てきた時の衝撃は、
今でも忘れられない。

全く私に慣れていない子を、どうやって取り戻せるか、、

ああ・・ドウシヨウ・・
絶望的だった。

チラシを作って、近所に貼ってまわって、捜索の日々、、
「外猫のごはんを目当てに似たような子が来ている、
お探しの猫さんではないでしょうか」

それまで空振りだった情報以上に有力な目撃情報が、
じつに家から２００ｍも離れていないところから寄せられた。
Uさんが付き合って下さった冬の夜の捜索で、
探し求めていた洋ちゃんの姿をゴミ捨て場の塀の上に見つけたときは、
鳥肌が立った。
Uさんと作戦を練って、いろいろな形で色々な人に協力を依頼し、
１２月初め、再捕獲に成功。不妊手術。
２ヶ月ものあいだ、
不慣れな場所で野良暮らしをさせてしまった。

竹藪奥で小屋掛けしているおじさんは

「飼っているわけではない」と言い、

洋ちゃんも

「人に飼われるほど軟弱な猫じゃないよ、私は」と、

相変わらず強気だ。

キジ猫♂アミちゃんと仲良しのところを何度も目撃した。

アミちゃん＝洋ちゃんの相棒

ヨーコママ＝洋ちゃんの娘　

そばかす＝洋ちゃんの娘

ノコちゃん＝洋ちゃんの孫

私の勘が当たっていれば、そういう相関図が浮かんでくる。
エサ場にはわりとコンスタントに通ってくる。

私を見あげる目から

憎悪のトゲトゲが薄らいで、

「そのせつはどうも」になった。

洋ちゃん追記

キャンプ場を、あの用心深い「コージ君」がいそいそと無防備に走るとき、いつもその先に洋ちゃんがいた。コージ君、洋ちゃんの青い目にクラクラーっと・・・「惚れちゃった」んだね。洋ちゃんはコージ君などまるで相手にしていなくて、毎度撃沈されていた。

洋ちゃんに触れるようになるなんて夢にも思わなかった
09Sep2004「洋ちゃん・・」
それから洋ちゃんに劇的な変化。


甘えん坊に豹変した。
　　
アミちゃんとはずっと仲良しでいつも一緒に行動している。

　

2008/4/2 河原の竹薮で事件が起こり、4/4緊急保護

遂に河原から救出した。

　10日、運んだ病院で血液検査の結果、洋ちゃんに白血病で（＋）が出た。

　5月11日　かねてよりお申し出のあったご家族の元へアミちゃんと一緒に運ぶ。

洋ちゃんとアミちゃん、ずっと離れずに元気で仲良く幸せに暮らして欲しい。

そのせつはドーモの「洋ちゃん」

そのせつは・・
シャーシャー猫さんとは思えない 　落ち着きぶり アミちゃんといつも一緒
			洋猫雑種　柔らかく美しい毛並み ダンゴムシ

甘えん坊の女の子が一人でノラをやっているのは本当に可哀想だ。
いじけ顔のガオちゃん、竹藪の常駐組になじまず、
まさおくんが特にガオを嫌い、
サンタやピンちゃんもプレッシャーをかけた。

見かける頻度は２週間に一度。
どうやって暮らしているのかさっぱり判らない子だった。
現れるときはかなりお腹を空かせていて、決死の覚悟で竹藪へ来る。
大騒ぎになる。

やがて竹藪へは来られなくなった。
キャンプ場向こうの畑で見かけるようになる。
破れビニールハウス群の中に、ねぐらを持っていたのだろう。
呼ぶと走ってくるので、竹藪へ入る前か後かに、
ガオを探しては配膳した。

２００３年になって、みんなと別の場所で一人でごはんをもらい、
一人で甘えられることに気が付いたガオちゃんが、
いつも同じ場所で私を待つようになった。

竹藪の帰りも、
「別に話はないけど、ちょっと撫でたりしてもらいたいような気分」のときは、
どこにも動かず待っている。
待機場所（草の中や土手の中腹）にうずくまっているのに気づかず通り過ぎていくと、ものすごい形相で追ってきた。

初めて抱き上げた日は、会ってから一年以上経っていた。
不妊手術後家に置いたときは、かちんこちんに固まってしまい
ずっと隅っこに隠れていて、近寄るとふぅふぅガーガー怒るから
触らず放っておいたのだけれど、
ガオの道で追いすがってきたガオちゃんを抱いたら、
そのまま顔を埋めてモミモミし始めたので、たまげてしまった。

ガオちゃんは歯が一本しかない。
それでばぁちゃんと決めつけたらいけないかもしれないが、
若くないのは確かだ。

最初はただ驚いて、

次は切なくて、

右左を一回で数えてみたら１００回。

次は１５０回、そして２００回・・

ああ、ナントイウコトダ、

ガオちゃんが赤ちゃん返りしたか？

それとも、ずっとずっとそうしたくてできなくて

絶望的な気持、自棄になっていたのか？

甘えん坊がエスカレートして、無防備に私を待つガオに、
土手の上から石が投げられた。
保護を決意した。

２００３年６月７日病院で健康診断。
エイズ白血病陰性。ワクチン接種。蚤駆除後、我が家へ。

数日の間、ミシン下の暗がりに潜り込んだまま動かず。
外を見せても興味示さず。箪笥の上の箱の上に場所換えして、
２ヶ月以上トイレと食事以外で下りてくることがない。
時折下ろして抱いてみる。
ふがふがガオちゃんが緩んで、モミモミ５００回！
数えきれずに寝てしまった事もあった。
長旅から戻ったばかりの人のようにひたすら眠いのだろう。
最初はそう思ってそっとしておいた。ずっと箪笥の上だ。
ガオちゃんを見るたび
空中ブランコから下りないで生活する芸人の短編（カフカ）を思い出すのだ。

　　　
その後
箪笥から下りて我が家の中心に突撃
こたつテーブルの下に約一年引きこもり、
そこからもやっと出て、テレビの上で日向ぼっこし、
専用コットンハウスで
日がな寝て暮らすようになった。（２００７年春）
猫嫌いは相変わらずである。
抱っこでモミモミするのも相変わらず。

一本だけ残っていたはずの歯は
いつの間にか抜けていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

竹藪に入って行くと、

サンタとピンちゃんに追い払われてしまう。

ミス河原にも嫌われていて、

一緒にごはんを食べさせてもらえない。

破れビニールハウス群で、
似たような境遇の丸子やソックスと一緒にいた。
ガオばーちゃんもそこそこ同情してくれて、ときどき、
「若いの、ついておいで」と誘ってくれた。
みんなで行けば恐くない！って声掛け合って竹藪へ。
まるで肝試しみたいなお食事に。

ソックスはマサルさんという強ーい後ろ盾があったし、
丸子はサム君と仲良しになった。
気難しいミス河原には難儀したようだけど、
おじさんの所へ行ったきりになっちゃった。

アタシはなんて

要領が悪いのかしら 

ミス河原ポイントと竹藪＆原っぱの間で、お腹を空かせてうろうろしてた。
丸子はとっても冒険家だったから、
おじさんの所でごはんがないときは竹藪に行くの。
丸子の行き帰りに出くわすと、襲いかかって脅かしてやったわ。
ソックスも丸子も、ガオばーちゃんまで、みんなどこに消えちゃったの？

どこのエサ場にもいつも誰かしらいるから、
誰もいない時ってなかなか無いけど
一生懸命チャンスを待って、何とか食べてるわ。

ガチャ三毛のガチャ、明るい茶色の毛が混じったキジ猫。
２００２年７月から８月にかけてエサ場で姿を見るようになった。
でどころ不明。２００２年１１月不妊手術、３種混合ワクチン接種、
１２月６日リリース。

人には慣れているけれど、

呼んでも声をかけても、

寂しい目をして逃げていくことがある。
慣れているためにかえって
ひどい目に遭ってきたのかもしれない・・ 

２００３年１２月３１日後追いが不憫で、
ついにリュックに詰めて連れ帰る。
ところが、我が家の猫たちの友好的でない態度にすっかり怯えて
サッシ戸の隙間から逃走。
チラシを作って捜索の日々となる。
有力情報がないまま、もう死んでしまったかも知れぬと諦めかけた３月、
実に２ヶ月半かけて、ガチャは河原へ戻った。
１２Mar2004[お帰りガチャ（涙の再会）」


どれくらい苦労したろうか、
線路を越え、道路を越え、3kmの道のり、
よく無事に戻ったと驚いた。
しばらく会えたり会えなかったり
14Oct2004「お久しぶりのガチャ」

翌２００５年５月連休の頃また確認できなくなり


以来フッツリ　ガチャの姿がどこにも見えない。

あのガチャのことだから、またどこからか出てきそうだと待ち

長い時間が過ぎた。